全国数以百万计的球迷都无法观看足总社区盾杯阿森纳对曼城的比赛，因为这场比赛被锁在付费墙后面。如果你还需要证明现代足球里那些西装革履的管理者，只要能把球场里的空气卖给你，就连氧气都愿意收费，那看看社区盾杯就够了。把赛季传统揭幕战——今年由英超冠军阿森纳对阵足总杯冠军曼城——从免费电视上拿掉，放进TNT Sports的付费墙后面，这种公司化操作贪得惊人，简直像是《辛普森一家》里的伯恩斯先生亲手推出来的。先停一下，提醒大家社区盾杯到底是什么。它本质上就是一场受关注度很高、在阳光下进行的表演赛。球员们在这一天甩掉夏天的放纵，试试新发型，还要尽量别在英超真正开打前把前交叉韧带弄伤。更重要的是，这原本是一场慈善赛，明确为当地社区项目、食品银行和青训草根俱乐部筹集资金。几代人以来，它一直是BBC或ITV免费送给全国观众的一份体面礼物。家庭可以围坐在屏幕前，不用抵押房子，就在八月热浪的朦胧中看一下午足球。可在现代足球的董事会里，就连做好事也得先过收费站。给一场慈善比赛加上订阅门槛，胆子大得惊人。行政上这相当于站在施粥所门口刷卡，要求人们先签一个每月30英镑的直接扣款，才给一碗汤。把赛季首场比赛锁进付费墙，传递给数百万孩子的消息冷冰冰又令人难受：如果你父母买不起更高档的订阅套餐，这场比赛就不属于你。这做法下作、贪婪，而且恶心得很。社区盾杯本该是献给所有人的庆祝，如今却被拿去卖给付费电视，这正说明现代足球知道订阅费的价格，却对其他一切的价值一无所知。